◎ 瞿明斌
入伏后的太阳一天比一天毒。
渝南指拇村的层层梯田顺着山梁铺下来，田裂得能塞进半根锄把，脚一踩，浮土“噗”地腾起一股白烟。我回乡下避暑，沿着老家的田埂往坡上走，风裹着稻叶的焦糊味往领口里钻，连田埂上的车前草都蔫得耷了脑袋，叶片烫得扎手。刚转过一道弯，堰沟边的吵架声就撞了过来。
是后湾的王贵和李守田。两家院子挨着住了三十多年，往常赶场都搭伴，这会儿正红着脸僵持，泥水溅得满裤腿都是。王贵一锄头刨开李守田垒在沟口的土坎，浑黄的水顺着沟沿爬出去半尺，李守田抬脚就狠狠踩了回去，泥水溅了王贵一身。
“你堵试试！再干三天谷穗全是空壳，娃儿下半年的学费全指望着这田！”王贵嗓门粗得像闷雷，锄头往石坎上一顿，火星子直溅。“你挖试试！我家秧子也正抽穗扬花，就差这口水，一年的活路就白干了！”李守田半步不退，半个身子堵在沟口，脖子上青筋蹦得老高。
两家的女人也没闲着，各自拿着粪瓢站在田埂上，话像炒豆子似地往外蹦。王贵媳妇说：“我家田在上面，水从上头流下来，本就该先到我家，有啥子争的。”李守田媳妇也不肯示弱：“山坪塘是全队人早年修的，凭啥你家独吞？”原来今年堰沟里只剩细细一股水，够灌一家就顾不上另一家，谁也不肯让半分。
这条堰沟引的是后山坪塘的水，是半坡十几亩田的命根子。山坪塘还是早年学大寨时，全村人一锤一錾在石窝里凿出来的。往年雨水多，沟里的水哗哗淌，各家顺次灌田，从没红过脸。今年遭连晴伏旱，塘里的水位一天落一截，水流到下半坡，只剩筷子粗细一股。偏偏两家的田只隔一条田埂，秧子长势齐整，正是扬花灌浆的关口，差一天水收成都要打折扣。
“这水，我放定了！”王贵锄头一扬。
“你敢！”李守田往前一挺，胸脯直顶到锄头前。
眼看就要动手，坡下传来摩托声，是村里的网格员老陈来了。入伏天旱，他每天都要沿着堰沟走一圈，查水位、看旱情、顺带着调解邻里扯皮事，远远听见这边吵得凶，赶紧拐了过来。
老陈支好摩托，大步走到两人中间，伸手把王贵扬着的锄头按了下去，声音不高却压住了场子：“先把锄头放下！我是老陈，村里的网格员，也是镇里聘的人民调解员，管的就是你们这些扯皮事。都是门对门的邻居，为一沟水打伤了人，水没争到，人先躺医院，哪个划算？”
两人都喘着粗气，却也顺着劲把锄头放下了。老陈顺势把他们往田埂阴凉处拉，自己坐在田埂上，翻开卷了边的巡查日志，掏出圆珠笔：“都别急，一个一个说。王贵你先讲，守田你再说，今天这事，我给你们两家理顺。”
王贵憋着气，先把自家稻田正赶扬花灌浆、缺水就要空壳的事倒了出来，末了补了句：“我家田在上面，水从上头流，先到我家是老规矩。”李守田接过话说自家田也在节骨眼上：“规矩是死的，人是活的！都是种粮吃饭，哪有你家先我家后的道理？塘是全队修的，凭啥你上面要把水拦断？”
老陈边听边在本子上记着。“你们说的我都听明白了，两家田里的秧子都在扬花灌浆当口，换我我也急。但急归急，不能伤了和气。”
接下来老陈一席掏心窝子的话，说得两人都低下了头。
“去年王贵你家婆娘摔了脚，搭谷子搞不赢，是谁天天过来帮你？是守田。守田，你家去年修猪圈，缺人手，是谁扛着锄头去帮你，连饭都不肯在你家吃？是王贵。这点情分，还抵不上一沟水？”
老陈语气稳了下来：“人情要讲，规矩也不能乱。去年村里开村民大会，定了《山坪塘旱期用水公约》，家家户户都签了字，按田亩轮流灌，上游不准截流，下游不准抢水。往大了说，民法典上也写得明白，邻里之间用水排水，要遵循有利生产、团结互助的原则，谁也不能只顾自家方便，堵了别人的活路。真要闹到镇上司法所，反倒把几十年的情分撕破了！”
见两人神色都松了些，老陈指着堰沟说：“我早上跟塘长核对过，山坪塘剩的水，省着点用还能稳放三天。我也跟上游三户人家通了气，每家匀出半个钟头的水量，集中往下放，就按田亩分时段轮，先灌王贵你家三亩田，然后灌守田家两亩田。我每天早晚来查两遍沟口，你们也互相搭个眼，谁也别偷偷刨坎，浪费水！”
话说到这份上，账算得明明白白，人情法理都摆得通透，两人的火气彻底散了。王贵用锄头把蹭了蹭鞋上的泥，低声说：“刚才是我急昏了头，上来就刨坎，对不住啊守田。”李守田也挠了挠后脑勺：“我也不对，有话好好说，不该往你跟前凑。”
见状，田埂上的女人也歇了火。王贵媳妇拎着系蓝布的搪瓷茶壶走过来，先给李守田媳妇递了一碗凉茶水，说：“刚才话赶话，嗓门冲了点，你别往心里去。”李守田老婆接过碗抿了一口，也软了语气：“我也不对，揪着话头不放。都是为了田里那点谷，谁也不是存心找茬。”
说着，王贵拿起锄头把刚刨开的沟口往回刨了些：“守田，你先放点水润润稻根，你家田少，来得快，我家田多，不急这一时半会。” “哪能呢，说好的按规矩来，你先来。”李守田摆着手，随手扯了把草，把自家田边漏缝的小缺口堵严实了。两人推让一阵后，最终还是按着老陈说的来。细流顺着堰沟流进田里，洇开干裂的泥层，发出细碎的滋滋声，混着湿泥土的腥气漫上来，像久渴的人终于喝上了水。
傍晚时分，我沐着夕阳漫步在田埂上，阳光把指拇山赭色崖壁一层一层镀成暖金。王贵和李守田蹲在同一条田埂上，老陈也没走，三个人围着搪瓷缸喝凉茶水，你一句我一句聊着今年的收成，说着秋后要一起去山上打方竹笋。
我站了会儿，脚下喝饱水的泥土软乎乎的。风卷着稻花香漫过田埂，指拇山的影子浸在夕阳里。（文中人名、地名均系化名）
（作者单位：政协重庆市南川区委员会）
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